Ærø er for mange danskere billedet på en sommerø: de gamle huse i Ærøskøbing, den maritime historie i Marstal, havnen i Søby og strandene med badehuse. Om sommeren kommer sejlere, cyklister og familier med færgerne fra Svendborg, Faaborg og Fynshav. Mange par fra udlandet tager også til øen for at blive gift. Når efteråret kommer, er det de fastboende og et mindre antal gæster, der skal bære butikkerne, værkstederne og spisestederne.
Derfor er en markedsføringsstrategi på Ærø sjældent en plan for at få flere sommergæster. Den er en plan for, hvordan virksomheden tjener penge hele året, og hvordan den sommer, der alligevel kommer, kan føre til salg senere.
Fra gæst om sommeren til kunde om vinteren
En gæst, der har spist hos dig i juli, kan godt købe noget af dig i december. Det kræver bare, at du har en måde at holde kontakten på, og at du har noget, der kan sendes eller bookes hjemmefra. Den del af strategien glemmes ofte, fordi der ikke er tid til at tænke på den midt i sæsonen.