Ribe er en by, folk rejser efter. Domkirken, de gamle gader, vikingetiden og Vadehavet lige uden for byen trækker gæster til fra hele landet og fra Tyskland. Mange af dem begynder rejsen på Google flere uger før, de sætter sig ind i bilen. De søger på »hotel Ribe«, »spise i Ribe« eller »ting at lave ved Vadehavet«, og de gør det fra en sofa i Aarhus, København eller Hamborg.
Samtidig er Ribe en helt almindelig by med elektrikere, tandlæger, revisorer og butikker, der lever af folk, som bor her eller i landsbyerne omkring. De søger kort og konkret, ofte på mobilen og ofte med et nabonavn i stedet for Ribe. En virksomhed, der kun skriver til den ene gruppe, går glip af den anden, og det er her, søgemaskineoptimering i en by som denne adskiller sig fra en storby.